Le défi des nouveaux officiers de Tsahal

 

LE DÉFI DES NOUVEAUX OFFICIERS DE TSAHAL

Par Jacques BENILLOUCHE

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Les troupes israéliennes avec la brigade Kfir se sont préparées au combat urbain.

          Tsahal se pose de sérieuses questions sur l’évolution de ses cadres militaires et tente d'y répondre. Les statistiques montrent en effet que, pour la première fois dans son Histoire, les nouveaux officiers d’active, à partir du rang de lieutenant et de capitaine, qui ont déjà cinq années d’armée, n’ont jamais connu le feu car les deux dernières guerres d’Israël datent de 2006 au Liban et de 2014 à Gaza. Leur formation tient compte de ce nouvel aspect technique et la durée a été doublée en conséquence, surtout pour les unités d’élite, afin de cadrer le plus possible avec la réalité sur le terrain.

L’État-major fait donc appel à des réservistes, anciens combattants des dernières guerres d’Israël, pour parfaire les compétences de ses officiers. Il doit tenir compte du fait que, depuis une dizaine d’années, le Hezbollah a évolué militairement avec des miliciens endurcis au combat en Syrie et en Irak. Il n’est plus constitué de pauvres hères en haillons, équipés d’armement démodé. C’est un ennemi avec lequel il faut compter et face auquel Tsahal doit maintenir son excellence. 

Les jeunes israéliens se préparent très tôt au service obligatoire qui reste le point culminant de leurs expériences d'enfance et de jeunesse. Tsahal offre souvent l'occasion de mettre en évidence leurs capacités et leurs qualités cachées qui souvent n'ont pas pu être détectées auparavant. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui poursuivent leur formation d'officier, ajoutant au moins une autre année de service. Les jeunes cadres sont très vite insérés dans l’environnement militaire avec des responsabilité dès l’âge de 19 ans. Un sous-officier (adjudant) encadre 4 à 20 soldats, un chef de section (grade de lieutenant ou capitaine) 20 à 40 et un commandant de compagnie (grade de commandant) entre 40 et 100 soldats. Ils tiennent entre leurs mains la vie de leurs hommes et c’est pourquoi le processus de sélection est précis et efficace car il décide de l'orientation des jeunes vers leur future carrière et leur chemin de vie.

Jeunes conscrits

Tsahal se concentre donc sur les compétences et sur le potentiel plutôt que sur les connaissances. Le processus de recrutement commence formellement avant l'âge de 17 ans, souvent au lycée, avec une notification officielle. Le tzav rishon, «premier ordre», se concentre sur les bases ; les inscrits sont interrogés et évalués en fonction de leur capacité à lire et à écrire l'hébreu, leurs données personnelles et un résumé de leurs récents rapports scolaires.

La deuxième notification arrive peu après et est consacrée à un examen médical approfondi suivi d'un entretien psychotechnique. L'enquêteur est un militaire, spécialement formé sur les techniques d'évaluation, la psychologie, les relations interpersonnelles et la reconnaissance des problèmes mentaux ou du stress. L'objectif principal de cet entretien est de tracer les traits de personnalité de la recrue : la motivation, la capacité à résister au stress ou les comportements sociaux / antisociaux, et d'évaluer l'aptitude à des rôles spécifiques dans Tsahal. Le système de notation a été développé par le lauréat du prix Nobel, le professeur Daniel Kahneman, père fondateur de l’économie comportementale, et qui a été chargé de trouver un moyen d'évaluer les candidats au service de combat dans l'armée israélienne.

professeur Daniel Kahneman

Grâce aux profils médicaux et aux notes d'entretien détaillées, Tsahal peut donc évaluer les candidats pour certaines unités de volontaires en partant du principe que l'évaluation psychotechnique détermine la pertinence et le potentiel d’entrer dans certaines fonctions des forces d'élite. Les conscrits jugés appropriés sont alors invités à des tests psychotechniques plus complexes, à des contrôles médicaux spéciaux et à des entretiens avec des psychologues et des agents des unités concernées. 

Les candidats ayant les bons scores médicaux, d'aptitude physique et de renseignement reçoivent une invitation pour l'équivalent israélien de la sélection et de l'évaluation des forces spéciales américaines, appelé «giboush» dans Tsahal et mieux traduit par «formation». Deux fois par an, des centaines d'espoirs qualifiés subissent des tests rigoureux pour trouver une place dans les unités les plus exclusives de Tsahal. Ils sont examinés sur la force, l'endurance physique et mentale et les compétences collaboratives et coopératives. Leur évaluation est basée sur un éventail de missions physiques et émotionnelles allant des sprints aux exercices d'esprit, et ils sont surveillés par les commandants pour s'assurer qu'ils peuvent gérer les activités exigeantes de ces unités.

Unité Shaldag intervenant au delà des frontières avec le chef de l'Etat

La plupart des unités s'intéressent à ce que les candidats sont capables de faire, aux défis auxquels ils peuvent et ne peuvent pas faire face et à la rapidité avec laquelle ils peuvent acquérir différentes compétences. Bien que certains rôles spécifiques exigent une vaste expérience en sciences ou en compétences techniques, la plupart des unités d'élite de combat, de soutien au combat, de non-combat et de renseignement ne nécessitent pas de qualifications techniques ou académiques préalables.

À cet égard, chaque jeune, quelle que soit son origine, a une chance d'être sélectionné pour les unités les plus prestigieuses et d'élite. En outre, il peut également devenir l'officier le plus haut gradé de Tsahal sans avoir terminé le lycée avant de rejoindre l'armée. Les jeunes sont en effet enrôlés dès l’âge de 18 ans, au sortir du lycée. Cela ne leur permet donc pas d’acquérir une formation universitaire. Mais à mesure que les soldats gravissent les échelons, on comble cette lacune en les envoyant suivre une formation universitaire plus poussée, aux frais de Tsahal. C’est une exigence pour l’officier qui veut atteindre un grade élevé dans Tsahal. Ce système de sélection ignore presque complètement le passé ou le manque de connaissances pratiques d'une personne et recherche plutôt des compétences, des capacités et un potentiel.

Elèves de saint Cyr

Ce n'est pas le cas dans les autres armées occidentales. Souvent il faut avoir une formation universitaire préalable avant d'entrer dans les écoles militaires. Les adolescents à l’étranger peuvent devenir officiers directement après le lycée ou l'université et peuvent être sélectionnés pour des compétences qui ne sont pas liées à la formation militaire, au champ de bataille ou à la communication et aux interactions quotidiennes avec leurs pairs. Ces élèves officiers sélectionnés entrent dans l'armée avec un diplôme collégial de quatre ans. C’est le cas en France de l’école militaire Saint-Cyr où les jeunes passent un concours d’entrée après deux années de classes préparatoires, Sciences, Lettres ou Économie, et une minorité d’élèves ayant un niveau master-2 sur concours également. En revanche les adjudants sont promus en raison de leur expertise technique.

entrainement brigade commando Kfir

Cela comporte deux implications discriminatoires importantes à l’étranger : premièrement, les jeunes issus de familles défavorisées, qui n'ont pas pu recevoir une bonne éducation dans leur jeunesse, sont peu susceptibles de devenir officiers ; et deuxièmement, il y a une distinction claire entre les conscrits qui sont physiquement et mentalement familiers avec la vie de l'armée et les officiers qui ont passé du temps en classe et sont ensuite censés commander ceux qui ont une expérience réelle du champ de bataille. En Israël, Tsahal est l’armée du peuple tout entier donc la méthodologie est différente.

Cela n’est pas le cas en Israël pour un officier qui doit prouver son expérience de la vie sur le champ de bataille ou même après d'un entraînement intense avant de commander. Ce n'est qu'une fois qu'un soldat a prouvé ses compétences et son potentiel qu'il sera considéré comme un candidat à la formation d'officiers, après avoir été choisi par des officiers qui l’ont observé depuis sa formation initiale jusqu'à son service actif, et qui recherchent des qualités et des traits de personnalité pertinents pour l'activité militaire réelle. Les évaluations portent sur bien plus que la maîtrise de compétences spécifiques. Ils testent la force psychologique, la motivation et la capacité à travailler en équipe. Les chiffres parlent d’eux-mêmes ; seulement 1% des jeunes les plus talentueux réussissent le processus de sélection et rejoignent les unités d’élite.

Les officiers de la brigade Kfir s'entraînent au combat dans les zones bâties reconstituées

Le candidat est conscient de ce qu'un général israélien appelle «la valeur de cinq minutes lorsqu'il doit prendre des décisions importantes dans le brouillard de l'ambiguïté». C'est une compétence tout aussi précieuse sur le champ de bataille. Pour compenser l’absence d’expérience sur le champ de bataille, depuis 2014, Israël a fait évoluer sa formation militaire. Des villages du Liban-sud avec des tunnels, ou de Cisjordanie ou de Gaza ont été reconstitués à l’identique au Néguev, avec une réalité saisissante pour servir à l’entrainement intense des troupes d’élite, à balles réelles, avec les risques que cela comporte. Les élèves officiers participent ainsi à une véritable guerre dans un environnement reconstitué. Tsahal a mis en place ces moyens pour garantir la sécurité de ses troupes en opération qui n’ont jamais connu le feu réel. C'est le nouveau défi des jeunes officiers israéliens.