Les Etats-Unis et Israël n'excluent pas l'option militaire

 

LES ÉTATS-UNIS ET ISRAËL N’EXCLUENT PAS L’OPTION MILITAIRE

Par Jacques BENILLOUCHE

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Le ministre de la Défense Benny Gantz et le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin se rencontrent devant le Pentagone

          Face aux négociations avec l’Iran qui stagnent, le ministre israélien de la Défense, Benny Gantz, et le Secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, se sont rencontrés au Pentagone pour envisager la possibilité d'une action militaire. Ils partagent les mêmes préoccupations concernant l'avancement du programme nucléaire et le manque d’empressement des Iraniens à s’engager sur une voie pacifique. Gantz souhaite approfondir le dialogue avec les États-Unis sur «la préparation militaire commune à faire face à l'Iran et à arrêter son agression régionale et ses aspirations nucléaires».

la délégation de l'UE à Vienne, des représentants de l'Union européenne (à gauche) et de l'Iran (à droite) assistent aux pourparlers

Joe Biden semble prêt à «se tourner vers d’autres options» si les Iraniens s’entêtent à refuser une nouvel accord. L'Iran et les puissances mondiales se sont finalement rencontrés à Vienne pour poursuivre les pourparlers nucléaires après un retard de cinq mois dû aux élections iraniennes, qui ont changé l'administration à Téhéran. Le sixième cycle de pourparlers, conçu pour ramener les États-Unis dans l'accord, lever les sanctions et ramener l'Iran en pleine conformité, ne s'est pas déroulé comme les Occidentaux l’avaient espéré. Les trois pays européens impliqués dans les pourparlers – le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne, représentant également les États-Unis – n'étaient pas prêts à ce que l'Iran présente deux projets basés à la fois sur le JCPOA et la résolution 2231 de l'ONU. Après leur départ en 2018 de l’accord, décidé par Donald Trump, les États-Unis ne font pas officiellement partie des pourparlers en cours, mais les trois pays européens se coordonnent probablement avec les États-Unis puisque ce sont les sanctions américaines que l'Iran veut supprimer.

Les pourparlers prennent une nouvelle tournure sous Ebrahim Raïssi. En effet, l’administration de l'ancien président Hassan Rouhani était désireuse de conclure un accord nucléaire et croyait en de meilleures relations avec les pays occidentaux mais ces espoirs ont été anéantis avec la sortie unilatérale des États-Unis du JCPOA, sous la pression de Benjamin Netanyahou, et les assassinats de responsables iraniens, dont le commandant de la force Al-Quds, Qassem Soleimani.

Les pourparlers ont repris alors que Gantz et le chef du Mossad, David Barnea, sont arrivés à Washington pour se coordonner sur la question. Les attaques israéliennes de sabotage contre le programme nucléaire iranien n'ont pas réussi à arrêter l'enrichissement d'uranium de Téhéran d’où la nécessité d’envisager un plan B si les négociations échouent. Joe Biden a ordonné à son administration de préparer des solutions alternatives pour arrêter le programme nucléaire iranien. Le Secrétaire d’État Austin a déclaré : «Nous sommes totalement alignés sur notre engagement à empêcher l'Iran d'obtenir une arme nucléaire». Téhéran insiste sur le fait que son enrichissement nucléaire est à des fins pacifiques, mais personne ne les croit pas sur parole. Par ailleurs, l'Iran possède déjà la plus grande gamme de missiles balistiques de la région ce qui est considéré par Israël comme une menace existentielle potentielle.

            Selon certaines rumeurs, Gantz et Austin discuteraient d'exercices militaires conjoints pour se préparer à une future frappe potentielle. L'attaché de presse du Pentagone, John Kirby, a refusé de nier ou de confirmer l'information : «Nous menons régulièrement des exercices et des entraînements avec nos homologues israéliens». La visite de Gantz fait suite à un voyage de deux hauts responsables de Tsahal au siège du CENTCOM à Tampa, où ils «ont discuté de la coopération opérationnelle dans la région, discuté des défis communs auxquels les deux armées sont confrontées et approfondi leur préparation opérationnelle».

Boeing pétrolier KC-46

            Bien qu’Israël soit déjà habitué à lancer des frappes aériennes, en Irak en 1981 et en Syrie en 2007, l’Iran pose d’autres problèmes. D’une part les sites nucléaires sont disséminés dans tout le pays et protégés de manière naturelle en sous-sol. D’autre part, les avions de Tsahal n’ont pas la portée nécessaire pour atteindre les installations nucléaires souterraines.  Israël a donc besoin du soutien américain pour une telle frappe prolongée. Israël va acheter deux Boeing pétroliers KC-46, plus de F-35, plus d'hélicoptères, plus de munitions avancées et d'autres systèmes d'armes. D’ailleurs Gantz «salue les progrès du plan d'approvisionnement, qui est critique à ce stade. C'est la pierre angulaire du concept de sécurité de Tsahal. Dans la prochaine phase, deux avions ravitailleurs supplémentaires seront acquis sur un total de huit au maximum qui composeront la future flotte». Les KC-46 seront équipés de systèmes israéliens, à l’instar de tous les avions acquis aux États-Unis.

Cependant, on se demande si les experts israéliens ne parlent pas d’une action militaire par bravade ou pour convaincre leurs alliés américains dans une action d’intoxication. On ne voit pas l'administration Biden s’engager rapidement dans une telle opération. Les Iraniens le savent et c’est pourquoi ils font monter la pression et multiplient les exigences. Ils n’abordent pas sérieusement les pourparlers et lambinent.

Benny Gantz continue de sensibiliser la communauté juive américaine. Il a ainsi pris la parole le 10 décembre lors de la conférence annuelle de l'organisation communautaire israélo-américaine IAC en Floride :

«L'allié le plus puissant et le plus important d'Israël depuis sa création en 1948 est les États-Unis. Chaque président, et chaque administration américaine, a toujours soutenu Israël et c'est toujours le cas aujourd'hui.  Nous vous en sommes reconnaissants. Ce n'est pas un hasard si je suis venu ici après des réunions à Washington avec le secrétaire à la Défense et le secrétaire d'État, où nous avons discuté de nos relations de sécurité et du partage d'informations militaires entre les États.  L'engagement des États-Unis en matière de sécurité envers Israël est très important aujourd'hui. L'ensemble des dirigeants israéliens et moi-même ne considérerons jamais ce soutien comme acquis, et nous ne cesserons jamais de travailler avec nos partenaires aux États-Unis, et apprécions le soutien bipartite à Israël. Lors de mes réunions à Washington, nous avons discuté de l'Iran, qui est avant tout un défi international et régional, mais aussi une menace pour Israël.  L'Iran représente non seulement une menace physique pour Israël, mais également une menace concrète pour notre mode de vie et les valeurs communes d'Israël et des États-Unis. Israël est le seul pays au monde que l'Iran cherche à détruire, et il se donne actuellement les moyens de le faire.  Mon rôle en tant que ministre de la Défense est de veiller à ce que cela n'arrive jamais, c'est pourquoi je dis à la communauté internationale dirigée par les États-Unis - nous devons nous unir et agir vigoureusement contre les aspirations de l'Iran à devenir un Etat doté de l'arme nucléaire. Israël doit maintenir sa supériorité sécuritaire dans la région.  Seul un Israël fort, sûr et moral peut parvenir à la paix et étendre la normalisation avec de nouveaux et anciens partenaires - de l'Égypte et de la Jordanie, en passant par le Maroc, les Émirats arabes unis, Bahreïn et aussi avec nos voisins palestiniens».