JUDAÏQUES - Coopération sécuritaire entre Israël et l'Ethiopie

Radio Judaïques

COOPÉRATION SÉCURITAIRE ENTRE ISRAËL ET L’ÉTHIOPIE

Jacques BENILLOUCHE au micro de Olivier ISSEMBERT

Le premier ministre, Benjamin Netanyahu, a reçu son homologue, Abiy Ahmed, à Jérusalem le 1^er septembre 2019 pour renforcer la coopération sécuritaire avec l’Éthiopie, pays stratégique de la Corne de l’Afrique. Depuis deux ans et malgré l’échec du sommet Israël-Afrique de Lomé (Togo) en 2017, Israël propose aux capitales africaines ses services dans tous les domaines (agrobusiness, énergie, sécurité, téléphonie, services en matière d’accès à l’eau, à l’électricité et à la santé). 

Israël compte renforcer sa présence sur le continent en envisageant de fermer dans les trois prochaines années certaines représentations diplomatiques à l’étranger (Paraguay, Biélorussie, République Dominicaine, Irlande, consulat d’Israël à Atlanta et Lettonie) pour en ouvrir de nouvelles en Afrique.

Israël cherche à s’assurer des voix africaines aux Nations unies notamment sur la question palestinienne. Longtemps considéré comme un désaccord insurmontable entre Israël et l’Afrique, le sort des territoires palestiniens n’est plus abordé par les chancelleries africaines sous l’angle de la libération nationale. L’Autorité palestinienne est de plus en plus perçue comme un pouvoir comme un autre. Mais surtout Israël veut créer des alliances stratégiques sur le continent pour contrer l’influence iranienne en préparant son retour sur le continent au prisme de la lutte contre le terrorisme et l’insécurité.

Les relations d’Israël avec l’Éthiopie sont très anciennes. Dès 1956, avec l’ouverture de son premier consulat en Éthiopie, Israël a démontré l’importance qu’il accorde au détroit de Bab Al-Mandeb. Avec l’accès à la mer Rouge et à l’océan Indien par le golfe d’Akaba, Israël a toujours cherché à devenir un pont avec les pays développés et se positionne dans plusieurs domaines : éducation, armée, sécurité. En 1957, les experts israéliens ont pris en charge la formation de l’armée de l’empereur Hailé Sélassié et la réorganisation de ses services secrets. Le Premier ministre israélien David Ben Gourion avait soutenu l’Éthiopie dans le différend qui l’opposait à l’Égypte sur le contrôle des eaux du Nil. Son objectif était de créer en dehors des pays arabes limitrophes une ceinture d’États amis, ce qu’il a appelé la «théorie de la périphérie» focalisée sur l’Éthiopie qui, depuis, n’a jamais quitté le regard des stratèges israéliens.

Mais il existe parfois des paradoxes avec les pays africains car onze pays africains dont l’Éthiopie ont assisté à l’inauguration de l’ambassade américaine à Jérusalem le 14 mai 2018 alors que lors du vote de la résolution de l’Assemblée générale de l’ONU du 21 décembre 2017 condamnant la reconnaissance par Washington de Jérusalem comme capitale d’Israël, les Africains ont majoritairement voté en faveur du texte.

Le premier ministre israélien cherche aujourd’hui à renforcer ses relations avec des pays africains susceptibles de le soutenir dans les institutions internationales, où Israël est vivement critiqué pour la gestion des Territoires palestiniens. Chacun y trouve son intérêt dans ces nouvelles relations sécuritaires. Israël cherche à empêcher l’Iran de s’implanter du côté africain de la mer Rouge, à partir duquel il pourrait envoyer des armes à Gaza. De son côté l’Éthiopie voit Israël comme un partenaire sécuritaire potentiel et une source d’investissement et d’innovation.

Deuxième pays le plus peuplé du continent avec 107 millions d’habitants, l’Éthiopie possède l’économie la plus dynamique d’Afrique de l’Est, tout en restant l’un des pays les plus pauvres au monde. Israël compte environ 140.000 citoyens d’origine éthiopienne, dont plus de 50 000 nés sur son sol. Le but déclaré de la visite du Premier ministre éthiopien en Israël est d’obtenir l’élargissement de la coopération entre les deux pays, notamment dans le domaine de la cybersécurité. Abiy Ahmed a rencontré également des hommes d’affaires israéliens désireux d’investir en Éthiopie notamment dans le domaine de l’agriculture et des télécommunications.

L’Afrique est consciente qu’elle ne peut pas combattre le terrorisme, seule, ce qui nécessite de collaborer avec d’autres pays comme Israël. C’est pourquoi l’Éthiopie veut collaborer en matière de lutte antiterroriste et de développer les relations économiques entre les deux pays. Addis-Abeba tient à profiter des technologies israéliennes dans l’agriculture et les projets de développement. Le terrorisme et l’extrémisme représentent un défi commun pour Israël et pour l’Éthiopie ce qui nécessite un travail commun pour les combattre.

En 2017, Israël a importé pour plus de 413 millions de dollars de produits originaires d’Afrique. L’Éthiopie est le premier pays dans les échanges économiques avec 69,3 millions de dollars.