Oman est différent de ses voisins. On évoque souvent sa tolérance
et son ouverture envers les différentes confessions. L’appartenance de la
majorité des habitants à la secte Ibadiyya est une originalité dans la région.
Il y a de l’ordre de 2,5 millions d’Ibadis dans le monde dont 2 millions dans
le sultanat. De fait l’ile est considérée comme le «pays des Ibadis»
face au chiisme en Iran et au sunnisme en Arabie Saoudite. Contrairement à ces
pays qui pratiquent une répression religieuse, l’État a légalisé la liberté de
religion des Omanis et des visiteurs. Les citoyens ibadites adhèrent aux lois
sur la liberté religieuse, ce qui entraîne un nombre extrêmement faible de cas
de discrimination. Ce sont plusieurs siècles de tolérance et d’ouverture des
échanges avec l’extérieur qui ont forgé la société et ses gouvernants et non
pas les derniers développements de la mondialisation.
