Tsahal adapte l'infanterie aux nouveaux défis

TSAHAL ADAPTE L’INFANTERIE AUX NOUVEAUX DÉFIS

Par Jacques BENILLOUCHE

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          Le chef d’État-Major Gadi Eizenkot, d’origine marocaine, est un général expérimenté, très apprécié de ses officiers et de ses troupes. Il a fait sa carrière militaire dans la brigade Golani. On le qualifie de «faucon éclairé» parce qu’il est implacable mais pas va-t-en-guerre. Son autonomie de pensée lui permet d’être libre dans ses jugements et de ne pas approuver ce qu’il peut considérer comme de l’aventurisme. Il n’est un secret pour personne qu’il rejette toute option militaire contre l’Iran «à moins d’être pris à la gorge». Pour lui et contrairement aux positions des dirigeants politiques le danger vient en priorité du Nord.

Eizenkot au centre avec ses officiers

            Il avait eu le courage d’adresser en 2010 une lettre au premier ministre pour lui conseiller de renoncer à toute attaque contre l’Iran parce qu’elle entraînerait le pays dans une guerre dangereuse et mettrait fin à l’historique alliance israélo-américaine, sans garantie de résultats. Mais il est loyal, discipliné et respectueux de la loi sachant qu’à l’instar de tous les pays démocratiques, l’armée est aux ordres du pouvoir politique. Cela ne l’empêche pas d’avoir un franc-parler qu’on lui tolère car ses officiers lui reconnaissent un sens stratégique et une expérience opérationnelle remarquables.

Amir Aboulafia, général issu de la brigade Nahal

            Parce qu’il avait commandé le front Nord de Tsahal, il est devenu expert de la région. Sa préoccupation reste la Syrie et le Liban, investis par un Hezbollah toujours menaçant. Face aux dizaines de milliers de missiles et de roquettes détenus par cette milice, il a averti les Libanais que «chaque village libanais servant à des tirs sera rayé de la carte. Les plans sont déjà approuvés. S’il le faut, nous frapperons vite et fort». Il n’est pas de ceux qui montrerait une quelconque faiblesse face à l’ennemi mais il n’est pas prêt à le provoquer.

            Sa dernière analyse concerne l’infanterie qu’il a réformée parce qu’elle n’était plus adaptée au champ de bataille moderne. Le corps de l'armée de terre est divisé en 5 brigades : la Brigade Golani, la Brigade Givati, la Brigade Nahal, la Brigade Kfir et la Brigade Parachutiste. Il estime qu’elle avait surtout perdu ce qui faisait sa force, l’élément de surprise. Depuis l’avènement de l’aviation, l’infanterie de Tsahal avait été reléguée à des opérations de second niveau. Les brigades s’entraînaient peu parce que les budgets de l’armée de terre étaient de plus en plus réduits. Longtemps, on a privilégié le tout-aviation, comme d’ailleurs durant la guerre de Liban de 2006 qui fut un demi-échec aux yeux du chef d’État-Major.

            Eizenkot avait donc lancé une étude approfondie de l’armée terrestre sous la rubrique «Yabasha Ba'Ofek» (Terre à l'horizon). La conclusion fut édifiante. Les temps de réponse sur le champ de bataille ayant été considérablement réduits, l’infanterie n’était plus adaptée pour réagir. Elle avait face à elle des forces ennemies qui connaissent bien la zone de combat, qui la surveillent en permanence pour détecter tout changement éventuel afin d’assimiler les mouvements de Tsahal bien à l'avance. Par ailleurs, la présence volontaire de civils dans la zone de combat urbaine permet à l'ennemi de les utiliser comme boucliers humains et même de délégitimer les activités de Tsahal auprès des media. L’État-Major a fini par comprendre que l’infanterie ne peut plus être une simple gardienne de la frontière mais une force efficace sur le champ de bataille moderne.

            La nouvelle stratégie de Tsahal est devenue à l’opposé de celle qui était en vigueur. Tsahal doit dorénavant avoir les mains libres dans son offensive et se décharger de la contingence de la protection des civils. C’est pourquoi des plans ont été préparés pour faire évacuer la population civile israélienne des zones de combat, dès le début des hostilités. Chaque village, chaque quartier, chaque habitant, a déjà reçu notification de l’endroit où il devra se rendre dès que l’ordre lui sera donné. Il s’agit d’un changement total de philosophie de l’armée qui considérait jusqu'alors l’évacuation des civils comme une preuve de faiblesse.

            Eizenkot a conçu une nouvelle stratégie «Fire Canopy» (canopée ou rideau d’incendie) qui combine des systèmes d'armes spécialisés avec une doctrine opérationnelle intégrée. Les forces terrestres sont équipées de plates-formes aériennes fonctionnant aux niveaux inférieurs et entièrement contrôlées par les soldats sur le terrain, pour intervenir dans un délai plus court.

Un officier configure son Tzayad

            Le système «Tzayad» (chasseur), le GPS high-tech de Tsahal, mis en place en 2012 a été amélioré pour permettre aux unités de partager des informations sur l’emplacement des troupes amies et ennemies. Il peut recevoir désormais des données provenant de plusieurs sources simultanément et interpréter les données en un flux unique, offrant aux commandants l’information dont ils ont besoin pour prendre des décisions instantanées sous le feu ennemi. Les commandants peuvent télécharger des informations sur leur unité, y compris leur position et le nombre de soldats. Sur la base de ces données, le système détermine si les soldats ont besoin de plus de munitions ou de fournitures et il envoie automatiquement une requête au commandant. Il peut planifier des itinéraires pour les officiers et identifier les dangers sur la route. Les positions ennemies sont mises en valeur en rouge, tandis que les troupes amies apparaissent en bleu.

Commandement central de Tzayad

            Ce système permet également d’envoyer des messages en temps réel aux pilotes d’hélicoptères utilisant le dispositif, permettant l’évacuation rapide des soldats blessés. Le «Tzayad» informe les pilotes de la localisation exacte de l’unité à évacuer ainsi que des informations topographiques nécessaires pour un atterrissage en douceur. Si un «Tzayad» est intercepté par un ennemi, il peut être neutralisé à distance par le commandement central de l’armée.  Eizenkot a décidé d’améliorer le système pour permettre la synchronisation des trois corps d’armée, mer, terre et air, qui avaient jusqu’alors développé leur propre protocole, et pour obtenir un délai de réponse plus rapide en vue d’améliorer l’effet de surprise des fantassins.

            La restructuration organisationnelle de l’armée de terre vient d’être testée dès le 5 septembre 2017 dans des exercices militaires en mode réel, l’exercice “Or Hadagan”. Le nouveau concept «Fire Canopy» relie toutes les plates-formes militaires dans un canal unique de données, pas seulement les personnes mais aussi tous les éléments d’un champ de bataille. Il donne ainsi une meilleure connaissance de la situation. Les satellites militaires de Tsahal permettent aux soldats de communiquer pour mener à bien des opérations. Grâce à ce moyen, les troupes peuvent faire passer un message en temps réel sans se soucier des problèmes de réseau.

            Sur le terrain, les soldats portent un petit terminal connecté au satellite qui leur permet de recevoir des instructions en temps réel, de faire parvenir des informations du terrain et de se connecter à internet sans devoir être un expert en technologie. La coordination des forces terrestres et de l’armée de l’Air devient totale.

            Les problèmes financiers devenant fondamentaux le concept de «Canopy du feu» a été doublé par le système «Fire Tender» qui est un système informatisé calculant le coût financier du processus engagé pour détruire une cible. Tsahal, qui dépense beaucoup et a un budget limité, peut ainsi trouver un moyen de s’engager dans des opérations dans la limite de ses moyens budgétaires. Ce système est destiné à fournir une solution au défi des coûts de guerre et de la gestion des stocks en temps réel, car il traite également de la chaîne d'approvisionnement.

            Les pertes humaines ayant été élevées lors de la guerre du Liban de 2006, Tsahal a cherché à les minimiser en soignant mieux les blessés. L’armée a donc créé un appareil technologique, un bracelet intelligent qui enregistre toute les données médicales d’un soldat blessé sur le terrain. Lorsqu’un soldat doit être évacué, l’aide-soignant lui place un bracelet qui fonctionne grâce à une carte électronique et qui enregistre le pouls, la pression artérielle et la température du corps grâce à différents capteurs. Il enregistre aussi les soins, les dosages et toute procédure médicale que le soldat reçoit. À son évacuation, toutes ses données personnelles partent avec lui. Ce bracelet remplit des fonctions vitales car il permet au corps médical de Tsahal de gagner un temps précieux sur le soldat blessé et évacué vers un hôpital.

Combattant israélien dans un village arabe reconstitué

            Mais le changement le plus radical appliqué à la force terrestre concerne sa nécessaire adaptation. Elle ne peut se comporter de la même manière en terrain ouvert et en milieu urbain. En milieu ouvert on peut employer une puissance de feu massive grâce à l’artillerie, les colonnes blindées massives et les milliers de soldats. En milieu urbain la stratégie est différente. Tsahal a donc mis au point des petits détachements constitués de trois groupes de combat face à l’ennemi appuyé par l’artillerie, l’aviation, et la flotte côtière. Le but de la manœuvre est de se rendre maître d'un point du terrain sachant que chaque groupe protège l’autre.

L'Etat-Major de l’exercice “Or Hadagan”

            Gadi Eizenkot a misé sur l’infanterie, aidée de l’aviation, pour neutraliser les troupes du Hezbollah appuyées par l’Iran. L’avenir dira si sa stratégie aura été payante face à ceux dont le credo restait le tout-aviation contre l’Iran lointain. Une certitude, il a donné à Tsahal les moyens d'être prêt à relever tous les défis venant de Syrie et du Liban.