Des institutions juives françaises désuètes, 1/ CRIF

DES INSTITUTIONS JUIVES FRANÇAISES DÉSUÈTES

1/CRIF

Par Jacques BENILLOUCHE

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          Les institutions juives n’ont pas évolué depuis plusieurs années, parfois depuis leur création et malgré l'arrivée massive de Juifs d'Afrique du nord. Le sentiment qui prédomine aujourd’hui est qu’elles sont dépassées et peu adaptées à l’évolution politique du pays. Le CRIF est la première d'entre elles. Vieillissantes, elles sont dirigées par un collège de personnages qui s’accrochent à leur fauteuil pour ne pas faire de place aux jeunes. La question se pose sur leur efficacité sinon sur leur utilité. Elles sont gangrenées par des luttes intestines et des combats de clans ainsi que par des élections peu démocratiques qui éliminent toute possibilité de renouvellement des cadres.

Le président Roger Cukierman

            Anciennement Conseil représentatif des israélites de France, le Conseil représentatif des institutions juives de France est censé fédérer, au sein d'une seule organisation représentative, les différentes tendances politiques, sociales ou religieuses de la communauté juive de France. À ce jour, le CRIF fédère plus de soixante associations dont le Fonds social juif unifié et l'Alliance israélite universelle et parmi elles de nombreuses micro-associations. Il représente la communauté juive auprès des pouvoirs publics mais, en s’inspirant des méthodes américaines, il tend de plus en plus à jouer le rôle de lobby pro-israélien. Créé durant la guerre en 1944, le CRIF, qui œuvrait en priorité  pour la sauvegarde des Juifs réfugiés en France, doit à présent réviser ses objectifs qui ne sont plus adaptés à la communauté française en pleine évolution.

            Le CRIF ne représente plus la totalité des organisations juives puisque, pour des raisons politiques ou religieuses, certaines associations n’en font pas partie ou se sont retirées. En novembre 2004, le Consistoire central israélite de France s’en est retiré tandis que le mouvement orthodoxe Loubavitch n’en a jamais fait partie. Le virage du CRIF a été engagé en 2003. Il s’est fortement politisé en prenant fait et cause contre les partis de Gauche jusqu’à les accuser, à l’occasion du dîner du 27 janvier 2003, de représenter «l’alliance brun-vert-rouge» antisémite. Ne pas inclure les religieux et les orthodoxes ainsi que les Juifs de gauche devient donc très réducteur pour une association qui doit rassembler. Il ne reste plus au CRIF qu’à rouler pour le Likoud ou pour la droite française.

Le président Prasquier entre Hollande et Sarkozy

            D’ailleurs, contre toute attente, son président s’était ouvertement prononcé en 2007   en faveur de l’élection de Nicolas Sarkozy alors que son statut lui imposait la neutralité. Le CRIF s’est ensuite radicalisé avec la nomination comme vice-président de Meyer Habib, ami et conseiller de Benjamin Netanyahou, qui a pris fait et cause pour la droite au pouvoir en Israël. C’est d’ailleurs Meyer Habib qui, en décembre 2009, a permis l'élection au comité directeur de Gilles-William Goldnadel, marqué à droite, voire à l'extrême droite, avocat de Philippot du FN et de Patrick Buisson ancien de Minute, qui applique le «concept d'islamo-gauchisme» à tout ce qui n’est pas de droite.

Alain Finkielkraut

            Plusieurs personnalités françaises ont pris position contre ce virage qui a d’ailleurs entraîné une rupture au sein de l’organisation censée rassembler toutes les sensibilités juives. Pour Alain Finkielkraut, «le pavillon d'Ermenonville est une merveilleuse salle de Bar-Mitzvah. Voir cet endroit transformé annuellement en une espèce de tribunal dînatoire où les membres du gouvernement français comparaissent devant un procureur communautaire, cela me met très mal à l'aise». Jean-François Kahn a estimé de son côté que le CRIF «est tombé entre les mains de courants alignés sur la droite israélienne la plus intransigeante». D’ailleurs en 2009, l'Union des Juifs pour la résistance et l'entraide (UJRE), mouvement né dans la Résistance et cofondateur du CRIF, a décidé de suspendre sa participation à l’organisation après avoir déclaré, dans une lettre ouverte, s'inquiéter «d’un positionnement politique du CRIF en rupture avec ses valeurs fondatrices».

            En fait le CRIF est obsolète et il doit se réformer s’il veut retrouver son aura d’après-guerre. Il faut d’abord qu’il se démocratise en ouvrant le vote à plus d’électeurs car il y a des doutes sur la réelle démocratie qui règne au sein d’une organisation où les dirigeants se passent les responsabilités dans une sorte de copinage. Après deux mandats de 2001 à 2007, Roger Cukierman a laissé ses pouvoirs à  Richard Prasquier de 2007 à 2013, pour les reprendre enfin en 2013 à 77 ans. La personnalité du président n’est pas en cause car il s’agit d’un homme intègre, honnête et compétent mais il serait temps de dépoussiérer l’organisation pour laisser la place aux jeunes.

Meyer Habib

            Par ailleurs, une constante volontaire ou non au CRIF gêne depuis sa fondation. Il semble que les électeurs fassent barrage aux candidats séfarades puisqu’aucun d’entre eux n’a eu le privilège d’être désigné à la tête du CRIF. Un certain racisme communautaire semble privilégier cette discrimination. Selon l’un de ses membres, «le président doit bien présenter physiquement, doit occuper un poste honorable dans la vie professionnelle, doit être riche parce que le CRIF n’a pas un grand budget, doit savoir parler en public et surtout improviser devant les journalistes et, enfin, ne pas être trop marqué vis-à-vis d’Israël». C’est d’ailleurs l’anti-portrait de Meyer Habib, l’ancien vice-président, candidat malheureux, qui a renoncé au CRIF quand l’opportunité d’être député lui a été offerte. 

Arie Bensemhoun

          Il est vrai aussi que la maladresse du «jeune» président du CRIF-Toulouse, Arie Bensemhoun, lui a coûté son élection à Paris. En 2014, deux ans après les meurtres de Toulouse, il a appelé les Juifs à quitter la France car il estimait que les "jeunes ne pouvaient pas pratiquer leur religion sereinement". Cela faisait désordre pour quelqu’un qui devait s’insérer au sein des institutions françaises et collaborer avec les instances de l’État.

            Il est difficile de connaître l’influence réelle du CRIF tant auprès des Juifs que du gouvernement français. Son action se limite à un dîner annuel mondain, à un coût élevé pour éliminer la «classe populaire», auquel sont invités des personnalités politiques françaises et des vedettes des medias et du spectacle. Il s’affiche alors comme une passerelle entre la communauté juive française et les hauts responsables politiques du pays.

            La population juive française a certes évolué à droite de l’échiquier politique, pour ne pas dire à l’extrême droite. Le CRIF a enfourché cette stratégie ce qui pousse certains Juifs à considérer qu’il ne peut plus représenter les Juifs français, parce qu’il est devenu la voix de l'extrême droite israélienne. Roger Cukierman avait étonné avec sa déclaration maladroite : «Le Front national est un parti pour lequel je ne voterai jamais, mais c'est un parti qui aujourd'hui ne commet pas de violence. Il faut dire les choses, toutes les violences aujourd'hui sont commises par des jeunes musulmans». Il a par ailleurs tenu à distinguer le parti «pas fréquentable» de sa dirigeante Marine Le Pen, qualifiée d'irréprochable car il n'a «rien à lui reprocher personnellement».

            À la suite de cette déclaration et pour la première fois de son histoire, le Conseil français du culte musulman (CFCM) a boycotté le dîner du CRIF du 23 février 2015 en raison des déclarations de son président, Roger Cukierman, jugées par le CFCM  «irresponsables». 

          Cette prise de position du président a donné de l’eau au moulin de William Goldnadel qui a défendu la présidente du FN : «L'antisémitisme issu de l'extrême droite, pour exister encore, est subalterne. Ce qui est scandaleux, c'est que les propos de Roger Cukierman fassent encore scandale: cela prouve la force de frappe de l'idéologie gauchisante. Depuis qu'elle est présidente du FN, Marine Le Pen n'a fait effectivement aucune déclaration anti-juive qu'on puisse lui reprocher».

Patrick Kron

            De nouvelles élections auront lieu en 2016 sachant que le président actuel a annoncé qu’il ne se porterait pas candidat, quoique… Le CRIF, ayant découragé les bonnes volontés, on ne voit pas le candidat qui répondrait aux critères d’un bon président. Sauf à jouer aux chaises musicales en donnant le poste à nouveau à Richard Prasquier pour six ans, certains se mettent à espérer en une ouverture vers la société civile. Des rumeurs font état de propositions faites à Patrick Kron (ex-Alstom) ou à Maurice Levy (ex-Publicis), libérés de leurs occupations professionnelles. Mais qu’auraient-ils à gagner alors qu’ils ont déjà eu tous les honneurs de la République ?  Se plonger dans des querelles de clans communautaires avec un code inconnu par eux, risque de les desservir. Il est donc fort probable que le CRIF retombe dans ses travers habituels.