LE DILEMME DES JUIFS DE RUSSIE

LE DILEMME DES JUIFS DE RUSSIE

Par Jacques BENILLOUCHE

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          Boris Nemtsov, le chef de l’opposition abattu à Moscou, représente à lui seul le dilemme des Juifs de Russie.  Il a été assassiné en plein centre-ville, à quelques encablures du Kremlin, près de son appartement à Bolshaya Ordinka, qui est situé dans la même rue que l’ambassade d’Israël. Il s’agit peut-être d’un hasard mais les Russes, pragmatiques, ne connaissent pas le hasard. L’endroit du meurtre a été choisi parce qu’il fallait qu’il soit un symbole, une sorte de message à la communauté juive qui a été forcée d’abandonner ses pratiques religieuses sous le régime soviétique mais qui renoue progressivement avec ses traditions.

Juif converti

            Nemtsov est né juif, fils d’une mère juive, mais il a toujours estimé qu’il était vain, sinon dangereux, de s’intégrer à la communauté juive car cela risquait de nuire à son ascension sociale et politique. Il avait ainsi refusé de faire partie du Congrès juif russe créé en 1996. Le Congrès juif russe unit les Juifs les plus influents et les plus prospères de Russie, des agents de l'Etat de haut standing, des hommes d'affaires, les acteurs de la science et de la culture. Il avait même décidé, à l’instar de nombreux dirigeants politiques et économiques juifs,  de se convertir à l’orthodoxie russe, non pas par conviction mais par opportunisme. Cette conversion leur permettait de camoufler leur judéité comme certains Juifs d’Allemagne au 19^ème siècle qui espéraient ainsi s’ouvrir à la culture européenne. Comme aussi des Juifs français célèbres qui ont rejoint le christianisme au lendemain de la guerre : Fabius, Debré et Bloch-Dassault.  

Boris Nemtsov avait estimé qu’il convenait de s’affilier à cette Église qui devenait de plus en plus présente dans le paysage politique russe. Il faisait partie de ceux qui se convertissaient en pensant favoriser ainsi une intégration à la haute administration politique ou économique.  L’Église avait compris l’opportunité qui s’ouvrait à elle et elle contacta tous les Juifs parvenus à de hauts postes pour les convaincre de se convertir à l’Église d’État. Elle avait réussi à les persuader que c’était le meilleur moyen pour eux de se protéger des antisémites. Ces Juifs ne prenaient d'ailleurs aucun risque puisque, selon la loi israélienne et la Halakha, ils étaient toujours considérés comme Juifs car la conversion n’est pas reconnue par les rabbins. De nombreux convertis russes ont d’ailleurs rejoint l’État d’Israël au nom de la Loi du Retour.

            Mais pour les Russes, les Juifs sont des pionniers de la liberté et des adeptes de la démocratie et, comme ils lorgnent de plus en plus vers Israël, il fallait frapper les esprits en tuant un Juif près de l’ambassade israélienne. D’une pierre, deux coups : Juif ou Israélien. Même s’ils se convertissent, les Juifs restent au fond d’eux-mêmes profondément juifs. Ils ont du mal à se défaire de racines qui les animent. On l’a vu avec le cardinal Lustiger dont l'esprit était torturé à vie par cette double allégeance et qui a demandé à mourir aussi en Juif grâce à la bénédiction du Kaddish au-dessus de son cercueil.

Obsèques de Lustiger

Vérité et liberté

Nemtsov n’a pas renié totalement sa religion ; il en était même très imprégné, peut-être inconsciemment. Quand on lui demandait pourquoi il avait rejoint le camp de l’opposition et des dissidents, il répondait invariablement : «Nous sommes juifs, nous devons nous battre pour la vérité et la liberté». Il a le mieux compris que son nouveau lien avec l’Église orthodoxe était artificiel et qu’il ne pouvait pas lui apporter la sécurité parce qu’il souffrirait toujours de discrimination.

Les «autres» pouvaient toujours le retrouver comme tous les convertis retrouvés par les nazis à l’image d’Édith Stern. En religion Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix, née le 12 octobre 1891 à Breslau, dans l'Empire allemand, déportée le 2 août 1942, internée au camp d'Auschwitz, elle fut mise à mort le 9 août 1942. Philosophe et théologienne allemande juive, elle avait choisi de devenir religieuse carmélite mais la mort ne l’a pas épargnée.

 Le pouvoir russe estime que sous l’impulsion de l’Ambassade d’Israël, de nombreux Juifs reviennent à leur religion, à leur culture enfouie dans les mémoires et à leur judaïsme.  Boris Nemtsov a payé pour eux, pour s’être senti toujours juif malgré la sécularisation imposée par les Soviétiques. Mais cet assassinat pourrait être le signal pour les convertis russes de ne plus déguiser leurs origines et d'afficher ouvertement leur croyance. Le mal, le sacrifice d’un homme, peut ainsi générer le bien, le réveil des consciences juives en Russie.