INDE-ISRAËL : LE SYNDROME TURC

INDE-ISRAËL : LE SYNDROME TURC

Par Jacques BENILLOUCHE
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Rencontre à New-York en septembre 2014

Israël tient à sa relation avec l'Inde et pas uniquement pour des raisons mercantiles. Le partenariat stratégique est confirmé mais il risque d’être fragile. Certes les industriels israéliens exportent vers l’Inde, tous les ans, près de 1,5 milliards de dollars de matériel militaire mais une certaine inquiétude plane sur les relations politiques entre les deux pays, rappelant l’histoire des relations entre Israël et la Turquie. Depuis le réchauffement des liens en 1992, les échanges se sont développés dans le domaine militaire uniquement. Mais Israël estime que, pour assurer la pérennité des relations bilatérales, il doit favoriser les activités commerciales et culturelles.

Modernisation des matériels

T-72 russe

Israël était entré dans le marché indien grâce à son expertise dans la modernisation des matériels russes. Il s’était fait la main sur l’armement russe récupéré sur les troupes arabes durant les guerres de 1967 et 1973, en particulier les chars T-72 et les Mig-21. Cette expertise a ouvert le marché indien à d’autres armements israéliens sophistiqués pour un montant de 10 milliards de dollars. Les industries israéliennes ont réussi à monter  le système Awacs sur les avions russes Ilyushin II-76s dont disposait l’Inde. À partir de 2009, Israël est devenu l’un des plus grands exportateurs d’armes vers New-Delhi.  

En 2006, Israël a pris la seconde place des plus grands fournisseurs d'armes à l’Inde, juste derrière la Russie avec une moyenne annuelle de 1,5 milliard de dollars. C’est ce qui a permis à Israël de talonner la France, quatrième exportateur d'armements mondial. La réussite israélienne est liée à un échange de bons procédés puisque l’État juif a accepté un transfert de technologie à hauteur de 30% du montant des contrats signés. L’Inde exigeait en effet de lancer sa propre industrie d’armement locale pour gagner en autonomie. 

Système Spyder

La société Rafael avait ainsi vendu pour 325 millions de dollars le système Spyder (LLQRM) armé de missiles Python et Derby avec en contrepartie le financement de l’industrie indienne pour 90 millions de dollars.Le Spyder est un système d'armes anti-aérien de conception israélienne, basé sur un châssis camion Tatra et composé de deux types de missiles surface-air, le Python-4 et le Derby.

Radar EL/M-2083

Les Israéliens sont donc entrés de plein pied dans les choix de défense de l’Inde.  IAI (Industries Aéronautiques Israéliennes) ont vendu pour 600 millions de dollars des radars EL/M-2083. En septembre 2009, un énorme contrat de 1,1 milliard a été signé pour la fourniture d’un système de défense aérienne tactique livrable en 2017. En mars 2010, une commande de 1,4 milliard concerne le missile surface-air Barak 8. 

Missile spike

Enfin, en 2011, l'armée indienne a signé l’acquisition pour 1 milliard de dollars de 8.356 missiles antichars Spike, ainsi que 321 lanceurs et 15 simulateurs vendus par Rafael. La livraison est d’ailleurs en cours. Des négociations ont été entamées pour la vente du système de défense anti-missile Dôme de fer qui a fait ses preuves durant la guerre de Gaza. Mais Israël fait face au veto des Américains qui veulent ménager les adversaires de l’Inde à savoir le Pakistan et la Chine.

Retournement d’alliance

            Cependant le syndrome turc angoisse les Israéliens qui craignent un retournement d’alliance comme celui qu’ils ont subi avec la Turquie après une idylle de dizaines d’année. Sur une population totale de 1,252 milliard d’habitants, la communauté musulmane indienne, forte de 160 millions de fidèles, est soumise à l’influence des islamistes qui pressent le pays de  suspendre sa coopération avec l’État juif. 

Mohammad Javad Zarid

         Les relations entre l’Inde et l’Iran sont en plein essor et pourraient influer sur le partenariat avec Israël. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarid, a fait part de la volonté de l’Iran d’améliorer ses relations avec l’Inde, dans divers domaines : «Être à la recherche de la paix, l’indépendance, et la lutte contre l’expansionnisme se trouvent parmi les grands points de communs de l’Iran et de l’Inde, qui jouent le rôle du premier plan dans les coopérations qui existent entre les deux pays».

L’Iran et l’Inde sont les deux principaux pays musulmans chiites dans le monde. Historiquement, leurs affinités culturelles remontent à l’ère préchrétienne. En fait, les habitants  du sud de l’Iran viennent du nord-ouest de l’Inde, ce qui a conduit le pandit Nehru à déclarer : «Peu de peuples ont été aussi étroitement liés par leurs origines et à travers l’histoire que ceux de l’Inde et de l’Iran». Ainsi dans les collines du Baloutchistan, les Barhuis,  bien que de culture iranienne parlent une langue dravidienne proche de celles parlées dans le sud de l’Inde. Le nom Iran lui-même est d’origine sanskrite airya (noble).

La préoccupation de l’Inde concerne son plan énergétique. Elle est  confrontée à un problème majeur d’approvisionnement en raison de sa démographie galopante et de son développement économique rapide. Sa consommation de pétrole a presque doublé dans les dix dernières années.  Le pétrole iranien devient donc une nécessité stratégique.

Chasse gardée

Drone Heron

            Les  États-Unis, qui considèrent l’Inde comme une chasse gardée, gênent toutes les transactions militaires d’Israël en y opposant leur veto. Cela a pour effet de saper  la crédibilité d’Israël en tant que fournisseur d’armement fiable et indépendant. La politique américaine dans la région est particulière mais elle s’oppose à celle d’Israël. En effet le transfert de technologies permettant  à l'Inde de développer son propre système de défense de missile balistique se heurte à l’alliance américano-pakistanaise. En janvier 2011, les Américains ont interdit à Israël la vente du radar EL/M-2052 à l'Inde. Israël craint que les États-Unis ne préfèrent privilégier leur politique avec l'Inde afin de nouer leurs propres liens stratégiques.

Israël doit faire face une forte concurrence de sociétés américaines, françaises et russes, notamment le missilier MBDA. Malgré cela Israël résiste grâce à l’originalité de son offre. En décembre 2013 le premier ministre indien a validé un contrat pour la vente de 15 drones Heron-I pour deux millions de dollars. Ces nouveaux drones offriront des capacités plus modernes pour des missions de surveillance dans les zones frontalières avec la Chine et le Pakistan.

          Israël et l’Inde sont liés jusqu’en 2017 avec des contrats en cours. La question reste ouverte pour l’avenir des relations au-delà de cette date. Cela a dû faire l'objet des discussions entre le premier ministre israélien Netanyahou qui a rencontré son homologue indien, Narendra Modi, à New York en septembre 2014. Il s'agissait de la première rencontre entre des dirigeants israélien et indien depuis 11 ans. Les Israéliens restent optimistes et refusent de faire une corrélation  avec l'histoire turque. Wait and see.